La historia cuenta que en 2007, en San Francisco (California), un congreso internacional llenaba los hoteles de la ciudad. La gente que buscaba habitaciones no encontraba espacio. Los estudiantes Brian Chesky, Nathan Blecharczyk y Joe Gebbia, que atravesaban una crisis financiera en ese momento, vieron en ello una gran oportunidad. Es as铆 que decidieron ofrecer colchones hinchables en alquiler en su sala de visitas, bajo el nombre de AirBed and Breakfast. La idea tuvo 茅xito y dio lugar a la startup que se convirti贸 en uno de los mayores unicornios de la historia, Airbnb.

Unicornio es el nombre que reciben las startups (empresas j贸venes con base tecnol贸gica y actividad escalable) que alcanzan un valor de mercado superior a los mil millones de d贸lares. La empresa en cuesti贸n se valor贸 en 38,000 millones de d贸lares en 2018. Entre sus principales inversores se encuentran grandes bancos, empresas financieras, de capital riesgo y capital privado. Airbnb no tiene ni una sola propiedad de alquiler en su cartera. Sin embargo, en la actualidad es la mayor empresa de alquiler de propiedades residenciales del mundo, limitada, eso s铆, a los alquileres a corto plazo, conocidos como estancias cortas.

 

Con su explosivo crecimiento, la empresa ha llegado a considerarse una amenaza para el sector hotelero. Ofrece alojamiento directo entre propietarios y hu茅spedes, a precios que compiten con los de los hoteles est谩ndar. Del mismo modo, los agentes inmobiliarios que, en virtud de la Ley 8.245/1991, ofrecen alquileres de temporada, se sintieron amenazados. Las propiedades que antes hab铆a que buscar con la ayuda de agentes inmobiliarios o incluso por Internet, ahora se pueden encontrar con un solo clic en una 煤nica plataforma inform谩tica, sin burocracia alguna.

 

Sin embargo, en contra de lo que podr铆a imaginarse, Airbnb no naci贸 para competir con hoteles o agencias inmobiliarias. Su nacimiento fue fruto de la percepci贸n visionaria de alguien que ve una soluci贸n donde la mayor铆a s贸lo ve problemas. Una investigaci贸n realizada por Morgan Global Insights demostr贸 que la mayor铆a de los clientes de Airbnb buscan un alojamiento m谩s barato que los hoteles, quieren individualidad y cocina propia, as铆 como opciones de ubicaci贸n. Sin embargo, es innegable que este p煤blico sol铆a acudir a agentes inmobiliarios, que han ido perdi茅ndolos progresivamente.

 

Muchos propietarios se dieron cuenta de que alquilar habitaciones o propiedades enteras a trav茅s de la nueva empresa pod铆a ser m谩s rentable y menos burocr谩tico que los alquileres convencionales. La novedad gener贸 un fen贸meno en ciudades tur铆sticas de todo el mundo. Disminuy贸 la disponibilidad de propiedades para alquiler convencional. La ley de la oferta y la demanda entr贸 en acci贸n; los precios se dispararon. Los inquilinos tradicionales se vieron obligados a trasladarse a la periferia de las ciudades. Pero la reacci贸n de los cond贸minos a la falta de seguridad y privacidad ha dado lugar a leyes que dificultan o proh铆ben los alquileres a corto plazo.

 

Rodrigo Verneck de Cupola, en un informe de marketing, dice que Airbnb est谩 pasando por dificultades y est谩 buscando alternativas. Brian Chesby, CEO de Airbnb, revel贸 que la empresa est谩 al borde de la insolvencia. Por eso planea empezar a operar con alquileres convencionales a largo plazo ya para el 2024. Pero la organizaci贸n no tiene experiencia en alquileres, y mucho menos en resolver sus innumerables conflictos. Lo que s铆 sabe hacer es poner de acuerdo a las partes. Luchar contra la amenaza es el nuevo reto de las empresas tradicionales.

 

Jo茫o Teodoro da Silva

Presidente – Sistema Cofeci-Creci – 07/OCT/2023